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十六世紀以前，臺灣除了有原住民居住之外，也有一些過客，偶爾會到臺灣駐足停留，這些人多屬於來自中國和日本的漁民、商人與海盜。

早期從中國要到臺灣，由於造船技術、航海技術及知識的不發達，要東西橫越台灣海峽的「黑水溝」，是一件危險的事，因此中國人民從閩粵沿海去南洋，或日本長崎的多，來台灣的少。不過，因為澎湖距離中國大陸較近，所以到了十二、十三世紀（約南宋時候）。已有漢人來到澎湖定居並且從事農、漁業生產。到了元朝至正年間（十四世紀中葉），元朝政府設立「澎湖巡檢司」，澎湖被納入中國版圖。明朝後期（約十六世紀末），造船技術與航海技術已經較為發達，才有更多的漢人來到台灣。但都只是零星的漁民，明帝國也未在台灣設官治理，沒有視台灣為其領土的一部分。

早期漢人與台灣的接觸，除了一些零星的漁民之外，要以十六世紀中葉活躍於中國東南沿海，兼具海盜與商人雙重身分的集團為主。這些集團，以林道乾、林鳳、李旦、顏思齊、鄭芝龍等集團的勢力較大。

其中林道乾集團，在 1563 年曾受明朝都督 俞大猷 的追討，一度逃到台灣。據聞林道乾藏匿的據點，是在今天高雄的柴山，傳說當時林道乾為填補船上裂縫，甚至屠殺柴山的打狗社平埔族，以其血作為黏補的工具，後來林道乾離開台灣，還在柴山埋了許多黃金。這些傳說目前仍在南部流傳，至於真假就難以考證了。

林鳳集團也曾因逃避官兵的追迫，率領大批船艦經澎湖、台灣，逃至菲律賓、南洋，他們擁有戰艦多艘、水手上萬人，武裝力量不小。但無論是林道乾或是林鳳，都僅以台灣為其逃亡的過路，而非久居下來。

顏思齊 集團則曾經遭日方緝捕，而約於 1621 年逃亡臺灣，落腳於臺灣的魍港（今布袋港）一帶。顏思齊乃以魍港為中心，鎮撫當地的原住民，分配部下開墾。後來，他的道上弟兄鄭芝龍等人，也從閩南先後帶來了漳州、泉州地方的難民約三十多人，加入顏思齊的陣營。他們以諸羅山（今嘉義）地區為中心從事開發。

1625 年， 顏思齊 病逝，鄭芝龍接管這支勢力。 1628 年，明朝政府有感於鄭芝龍勢力之大，難以消滅，乃採取招撫政策，委派他擔任海防游擊（後來一直升到總督），利用他來取締東南海面的其他小海盜。鄭芝龍一方面以明朝官員身分掃除其他海盜勢力，另一方面與荷蘭人訂立通商條約，鄭芝龍因此得以壟斷中國東南沿海的海上貿易。同一年，鄭芝龍又動員福建飢民數萬人到台灣開闢耕地，據說他每人給銀三兩，牛一隻。

除了中國的海盜外，日本海盜也橫行於中國沿海。明嘉靖年間，日本海盜曾與林道乾集團結黨，攻擊台灣且一度佔領雞籠 ( 基隆 ) 地區。

1593 年 ( 明萬曆 21 年 ) ，日本幕府將軍豐臣秀吉曾遣使到臺灣，招諭「高山國」稱臣納貢，後因秀吉去世而不了了之。

1604 年，有日本人山田長政來到台灣，當時，已有為數不少的日本人進入台灣活動，他們在台或從事採金事業，或從平埔族原住民手中獲取土地開墾。

1609 年，有日本巨商有馬晴信來到台灣，調查台灣的物產、港灣，想要壟斷台灣的貿易，並利用台灣作為對中國貿易的基地。有馬晴信還要求台灣的原住民向日本投降納貢，但遭到原住民的反抗，一行人匆匆逃回日本。

到了 1615 年，日本幕府將軍德川家康想要大舉侵台，於次年命令長崎代官村山等安籌畫侵台事宜。村山等安乃命令次子村山秋安率船艦 13 艘，眾 3 、 4 千人向臺灣進發。船隊航行至琉球時，遭遇到颱風侵襲，僅一艘船順利抵達台灣。抵台之日軍，孤軍登岸深入，結果被台灣原住民所殲滅。

雖然侵台行動失敗，但日本人在台之活動仍十分活躍。至 1636 年，德川幕府實行鎖國政策，日本人早期在台灣的活動才暫告絕跡。

  趙慶河教授談十七世紀中國海商集團

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转自：http://tw-history.educities.edu.tw

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